Long Island tea
一次從西雅圖出差到紐約。回途在紐約的機場等飛機時，我的洋老闆請我到餐廳吃點東西。
當時只覺得口渴，想喝點茶解渴。看了菜單上有道“Long Island tea”覺得很高興，有茶喝，
於是就點了 Long Island tea。在旁的洋老闆聽了我點的之後，驚訝地看著我問，
我是不是想一路睡回西雅圖？我問他為什麼這樣說，
他才向我解釋“Long Island tea”是一種把各種烈酒混合一起的 Liquer (酒)，不是茶。
我一聽，馬上謝謝他的好意，趕快跑去更正，告訴侍者我要的是普通的【tea】
Let him have a bite
剛到美國醫院實習，開使便分發到外科，每天要花好幾個小時在手術房。
一天中午手術房的護士長要我進二號手術房，
“Let Dr. Bernard have a bite， he has been there whole morning， must be hungry。”
我大吃一驚，非得自衛不可 。“I don't want him to bite me！”休息室裏幾個人都笑彎了腰。護士長安慰我
“Don't worry， nobady is going to bite you. What I meant is that Dr. Bernard has to eat something。”原來如此。
Stuck your foot in your mouth
鄰居 Reed 太太來我家閒聊，說到斜對門哪家的大兒子被學校開除了，
後院哪家的女兒離家出走了。。。。。。說了半天臨走時她再加一句：
“Please stuck your foot in your mouth。”她這句話把我嚇一跳，怎麼要我將腳放塞進嘴裏去呢？
後來Reed太太笑著解釋給我聽，這是說要我“嚴守秘密”的意思！
Born Hard
我親家母來美國探親回國時想給自己的兒子買一件T恤衫，到商店看到一件尺寸，
樣式俱佳，就買了回來，到家抖開一看前胸上赫然印有“Born Hard”字樣，不由得大驚失色。
她說：“這不是【難產】嗎？我媳婦至今還未生養過，買回去太不吉利了”便立即叫女兒去換。
女兒一聽緣由笑得半死，告訴自己老媽道：“這不是【難產】而是【硬漢】”
親家母這才一塊石頭落地，高興地裝箱收起。
Fine
我經常去市立圖書館借書，並如期歸還。有次一口氣借了五本，一時看不完，
圖書館規定可以打電話去要求延期或續借，否則就要罰款。那天我按規定在到期前打電話去，
因國慶假期前後幾天無人聽電話，我便在電話錄音中報告了我的姓名、借書證，
以及我的聯絡電話等，要求續借兩週。在這次到期前去圖書館還書時，
我問館員是否已聽到我請求續借的電話，是否有罰款，我：“"Is there any fine？”
館員在電腦裡查了一下回答我說：“Fine”。我驚異急辯:我已按規定打電話來續借，
為甚麼有罰款呢？她再說：“Find， no fines”。這時我才明白她第一句話中“Fine”是"很好"，
並非"罰款"之意。她第二句回答中再重複說明：“很好，沒有罰款”
一念之差，使我急得幾乎和圖書館員爭辯起來。
德州：樓乃基
Have the ball at one's feet
因工作關係，先生認識了不少在不同領域頗有建樹的朋友，我也因此沾光參加他們的聚會。
這類聚會對我有點壓力，但逼著自己盡量去適應，不能每次都當一位聽眾、一位旁觀者，多多少少
都要開開“金口”吧！
一次大家正好談到其中一位朋友所從事的工作，一位男士說：“He has a ball at his feet。”我不等任何人
回應，也沒等被讚譽者發表任何謙虛之詞，脫口而出：“我沒看見他腳邊有球。”
這一出口非同小可，大家都我繼續【語出驚人】地發表【高見】，我卻沒了下文。等我弄清楚那句話的
【弦外之音】，可以想像那有多尷尬。
原來，“have the ball at one's feet”，是指對某人看好，深信某人有機會成功，我卻一口咬定那位朋友
沒有那樣的本事。還好，他們都理解了我這個【外國人】
紐約：嵐
門鈴響
我們一群女生在一起閒嗑牙，嘰嘰喳喳的談天說地，講到最近的逼些社會新聞等等，包括一位一名
明歌星的桃色消息。
Sally表示，雖然她沒有讀到整個事件的來龍去脈。但是，她對這消息也略有所聞，有一點點印象。因此
她說：“It does ring a ball。”
沒想到。Jill 側耳請聽一陣後，一臉狐疑的說：“我沒聽到門鈴響呀！”
原來，她以為Sally是在說有人“按門鈴”，鬧了這麼一個烏龍笑話。
加州：天兒
Graveyard
來每伴讀已數年，但因大部分時間都待在家中，所比英文進步有限，對一些特殊用語更是摸不著頭緒。
某日，一邊吃飯一邊看著兒子由學校帶回來的刊物，見其中一則徵電話接線生的廣告， 下面附註著:
【Evening and graveyard， apply in person。】
我對兒子說：“晚上在墓園做接線生，這個工作誰敢去應徵啊？”
兒子接過報紙一看，笑得噴飯，止住笑後，他耐心像我解釋說：“graveyard 在此是指深夜的班，並非字面
上墓園的意思，所以這則廣告是要徵晚班及夜班的電話接線生，且要當面去申請。
我聽完兒子的解釋不禁扼腕，唉！這則廣告上的每個英文自我都認識，但對整句話的解釋卻是失之毫釐
差之千里啊！
德州：燕呢
Give me a hand!
我在美國公司會計部工作多年，每年年終結帳完後，要把結完賬的文件的支張放進盒子裡，然後送到儲
藏室去。
一天，我正在把一只盒子放在架上，準備送到儲藏室去，由於盒子有點重，我忙對旁邊一位男同事說：
“Give me a hand， Please！”平時愛開玩笑的他馬上站起來，然後猛烈鼓掌。
我當時真是哭笑不得，但立刻醒悟到“Give me a hand”可以理解成【請給我鼓掌!】或【請幫我一下忙】。
加州：陳曼濤
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2001年08月12日