I am on fire-------
我在玩籃球時，我的朋友說：“I am on fire”我想，你為何會著火？
後來才知道，美國人說“I am on fire”的意思是【我很厲害！看我的！】。真是出乎意料之外。
Do you get the picture?-------
我在一家服裝公司的職位是美術師兼繪圖員，也參與實際的設計。
當初我加入公司時，英文僅夠應付日常工作需要，馬虎的很。
有一天來了一個客戶，老闆將我召到他的房間，給我解說客人要求的一個款式，
末了添了一句“Do you get the picture？”
Yes！當然，我的桌上滿是 picture 我敏捷地轉身就跑，可是跑到一半，我的頭腦才冷靜下來，
他這才給我講述，哪來的什麼 picture? 我乖乖地回到他的前面。
“No, sorry, I don't get the picture yet, I need to work on it"
老闆和客人相視而笑，原來他是問我搞通了沒有。
"Do you get the picture?" 在這種場何是指【你有個印象了嗎？】 或 【你有個概念了嗎？】
或簡單如 【你明白了嗎？】
Don't have a cow-------
上班時，同事閒聊起上司發現會計帳日一些混亂的問題時，一人幸災樂禍地說：
“He almost had a cow！”
另一個人說“ If he comes to me for that matter, I would have a cow!”
我莫名其妙她們何以提到牛？
後來私下請教同事，才知道 have a cow！ 這俚語相當於中文俗語說“快被嚇出心臟病了！”之意。
在電視卡通“辛普森家庭（The Simpsons）”那個調皮搗蛋的小男生經常鬧事，
害他的父母 have a cow！ 當小男還說 “Dad (Mon)! Don't have a cow”時，
可以想見他又鬧麻煩事了。
Change dress-------
二十多年前，我在美國一家著名的大公司工作，上司是一位年輕美麗的美國小姐塔妮。
由於她對於屬下的升遷加薪，全憑送禮的多、寡、貴、賤等做準，
造成單位職員競相送禮之風。後來上級主管所風聞，就召集我們這個單位職員開會，
要調遷塔妮的職位。在開會中，塔妮一再質問 "Why do you want to change my dress?"
我聽到她說“為什麼要換我的衣服？”心中十分奇怪。
為什麼上級主管要換她的衣服呢？
後來我才知道 "Change dress" 就是調職的意思，真是貽笑大方。
Going down the drain-------
有同事決定去賭城－拉斯維加斯度假，臨行時發出豪語，
如果中了 Jackpot 就不打算回來上班了，帶著大家的祝福踏上了旅程。
一星期以後見到他，我好奇的問“戰果”如何？
他有氣無力的說“Everything is going down the drain.”
我當時不懂此句的意思，心想這個人真夠倒楣，上洗手間一不小心全沖入水管中，
我焦急的問“Did you look for a plumber?”。他奇怪的問“What for?”
我理直氣壯的說“To help you get your money back!”
他一下明白過來，大笑的告訴我，此句意思是全盤輸光了。
Ring a bell-------
同事 Nick 問起我英文名字的由來，我告訴他是取自於美國作家德萊賽的小說。
他不知道德萊賽是誰，我又說不準德萊賽的英文名字，於是就數起他的作品，
如《嘉麗妹妹》,《美國的悲劇》等。Nick 聽完說了一句 “Doesn't ring a bell.”
我聽了心想，只知道海明威寫過一部“For Whom the Bell Tolls”，
不記得德萊賽寫過任何與 Bell 有關的作品，就說 “No, he didn't write that.”
Nick 聽了邊笑邊解釋給我聽，原來 “Ring a Bell”是一句成語，
意即使某人記起，想起某事的意思。也就是說，在他聽了一串作品後，仍然記不起 Theodore Dreiser 是誰。
This will kill you-------
前幾天，一位公司同事口沫橫飛地對我講述，
各種抗養化劑在人類臨床試驗的結果說“ This will kill you.”
我說“ Really, antioxidants can kill people?”老美一聽，
知道我會錯意，馬上改口說 “ Oh, no, no, I mean this is even more interesting”
我才知道剛才那一句是【這會很精彩，會讓你絕倒】的意思。
It it a shame-------
在麻州做了三年的博士研究後，積極地在找工作，可是幾個下來，到處碰壁，
因此向一位素來對我研究能力頗為激賞的老美大吐苦水。對方聽了說“It is a shame.”
我一聽，臉色馬上變了說：“ I don't think that is a shame.”
心裏氣惱他怎麼可說我找不到工作是一件【可恥】 的事，那老美見狀，也知趣地走開了。
很久之後，才知道這是一句表答同情，心裏覺得遺憾的話。當初真是錯怪那位老美了。
S.O.S-------
午飯時間，大家做在一起總喜歡討論一些輕鬆的話題。
今天討論的是那個男生帥、酷.。Kitty是最活耀的一個，
她邊告訴我們她是喜歡誰，邊在她的書上列了一大堆名字，
最後她在 Mike 的名字上打了個 * 號，還在底下加了 SOS。
這讓我覺得很奇怪，看了看坐在後面的 Mike，
對Kitty說：“Mike看起來很好阿,他需要急救嗎?”
Kitty聽後，邊笑邊解釋：“SOS 在這裏的意思是 Some One Special，而不是急救的 SOS！”
School Xing-------
好幾年前，剛來美國不久，有位朋友要考駕照，但因他自認英文不很好，
卻認為我英文小可，就要我陪他去 DMV 考中文試題的筆試。筆試考完，接著考交通標誌，
即考試人員指著標誌，他用中文說出，我則用英文翻譯給考試人員聽。
當考試人員指到一個標誌上畫了兩個人走在人行穿越道上，下面寫著【School Xing】時，
我朋友用中文說【學童人行道】而我因看到 X 後面加了 ing， 就翻成【School X-ing】，
那位考試人員笑了笑說：“這要唸成【School Crossing】”
當時覺得很窘，不過事後想想覺得很感謝那位考試人員耐心的改正，
不但讓我懂了 Xing 的正確唸法【X-ing】而且沒有因為我唸成【X-ing】而算我朋友答錯了。
如考試人員硬聽成【Exiting】，而讓我朋友因錯了這題而沒過關，那我就不知如何向他解釋了。
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2001年08月12日